Entre los elementos que conforman la estructura del sistema lógico en las empresas comerciales o industriales, la bodega es una de las funciones que actúa en dos etapas:

- Flujo de materiales.
- Abastecimiento y distribución.

Constituyendo una de las actividades importantes para el funcionamiento de la empresa. La bodega es una unidad de servicio en la estructura orgánico y funcional de una empresa comercial o industrial, con los objetivos bien definidos de resguardo, custodia, control y abastecimiento de materiales y productos.

FUNCIONES DE BODEGA

La manera de organizar o administrar una bodega depende de varios factores tales como el tamaño y el plano de organización de la empresa, el grado de centralización deseada o la variedad de productos fabricados y la flexibilidad relativa de los equipos y facilidades de manufactura y de programación de la producción.

Sin embargo para proporcionar un servicio eficiente las siguientes funciones son comunes a todo tipo de bodega:

1.- Recepción de materiales o mercaderías.

2.- Registro de entrada.

3.- Almacenamiento de materiales o mercadería.

4.- Mantenimiento de materiales, mercaderías y bodega.

5.- Registro de salida.

6.- Despacho de materiales o mercadería.

PRINCIPIO DE LA BODEGA

La bodega es un lugar estructura y planificado para custodiar, proteger y controlar los bienes del activo fijo o variables de la empresa antes de ser requeridos por las áreas funcionales. Toda bodega puede considerarse imprescindible para un negocio, según el apoyo que preste las funciones productoras de utilidades como son producción y comercialización. Es importante hacer hincapié, en que lo almacenado debe tener un movimiento rápido de entrada o salida, con una rápida rotación de stock. Todo manejo y almacenamiento de materiales y productos es algo que eleva el costo de producción final, razón por la cual se debe conservar el mínimo de existencias con el mínimo riesgo de faltantes y el menos costo posible de operación.

TRANSPORTE MARÍTIMO

Este medio de transporte permite trasladar grandes pesos y volúmenes de mercancías sólidas o líquidas. Las características esenciales del tráfico marítimo son:

1. Carácter Internacional: Prácticamente es el único medio económico para transportar grandes volúmenes de mercancías, entre puntos distantes geográficamente.
2. Capacidad: Hace muchos años, los tonelajes de los buques llegaron a superar el medio millón de toneladas de peso muerto en los grandes petroleros.
3. Flexibilidad: Implica la posibilidad de emplear buques de tamaño pequeño.
4. Versatilidad: Diferentes tipos de buques adaptados a todo tipo de cargas.
   

TRANSPORTES TERRESTRES

CAMIÓN

Este tipo de transporte, además de gozar de diferentes tipos de vehículos y una gran variedad de líneas, ofrece una mayor flexibilidad, la cual permite que los vehículos puedan transportar cualquier cantidad, tipo y tamaño de carga, a un menor costo.

Las características esenciales del transporte por carretera son básicamente las siguientes:

1. Penetración: Permite realizar un servicio "de puerta a puerta".
2. Flexibilidad: Esta característica se refiere a la capacidad de los vehículos de carretera de transportar pequeños paquetes o volúmenes importantes (transportes especiales). A su vez, pueden transportarse todo tipo de productos: sólidos, líquidos o peligrosos.
3. Rapidez: Las facilidades de carga y descarga, la libertad de organización de horarios y la velocidad de los propios vehículos, hacen que este medio sea muy adecuado par envíos urgentes.
4. Facilidad de coordinación con otros medios: Facilita el transbordo de mercancías en el transporte combinado, el montaje de vehículos sobre otro medio en el superpuesto y la manipulación de carga en el multimodal.
   

FERROVIARIO

Su capacidad de transporte es mucho mayor que la de un camión y requiere menos mano de obra por tonelada/kilómetro para su traslado. Sin embargo, está limitado por la red ferroviaria dado que en muchos casos, sólo se requieren en forma complementaria. En razón de las grandes toneladas que transporta, los ferrocarriles pueden competir con los camiones en lo relativo a los fletes entre distintas ciudades, pero cuando se trata de fletes en el interior de las ciudades esta ventaja desaparece.

Algunas de sus ventajas son: costos bajos, amplia distribución geográfica y buena disponibilidad de depósito o almacenamiento.

TRANSPORTE AÉREO

Se utiliza principalmente cuando se trata de largas travesías (intercontinentales) para transportar mercancías de valor. Gracias a su rapidez, seguridad, facilidad de control y seguimiento, resulta el medio ideal para hacer envíos urgentes o especiales, sobretodo de mercancías delicadas como las perecederas, o las de elevado valor unitario. Este medio también es favorable para el envío de mercaderías de alto precio y bajo volumen/peso (como material de cirugía, instrumentos científicos, etc.)

El riesgo de enviar tus mercancías vía aérea es mucho menor que en cualquier otro tipo de transporte, por ello los costos del seguro resultan ser más económicos. El instrumento fundamental en este tipo transporte es la Guía Aérea (Air Way Bill, la cual sirve como declaración de aduana, recibo de entrega y póliza de seguro (cuando se pide). Este documento no acredita la propiedad de la mercancía.

TRANSPORTE MULTIMODAL

Consiste en la entrega de mercancías desde el lugar de origen hasta el destino final, a través de distintos medios de transporte. El transporte lo realiza un solo operador y emisor de un documento único.

La gestión comercial del transporte multimodal es realizada por los denominados Operadores de Transporte Multimodal (OTM), que son generalmente compañías navieras, operadores ferroviarios o de tránsito especializados en la gestión de este tipo de transporte, y frecuentemente no son propietarios de los medios utilizados, sino que celebran un contrato de transporte multimodal, asumiendo la responsabilidad del cumplimiento del contrato.

El contrato de transporte se negocia con el Documento de Transporte Multimodal (DTM), el cual constituye prueba tangible de la responsabilidad del Operador del Transporte Multimodal (OTM) sobre la mercadería a transportar.